Revista RAYA entrevistó a Efraín Velásquez, representante legal del Resguardo Indígena de Zavaleta, ubicado en el sector 10 de Carmen de Atrato, en las selvas del Chocó, para hablar sobre la implementación de la norma que reconoce el Sistema Educativo Indígena Propio (SEIP), fundamentado en los principios de las culturas indígenas del país y aprobada en septiembre de este año. De esta manera, Colombia reconoce el derecho fundamental a una educación que respete las particularidades sociales, culturales, lingüísticas y territoriales de estos pueblos.

Textos y Fotografías: Germán Ñáñez Lloreda ¹

@Nomadablues

Entrevista con Efraín Velásquez, representante legal del resguardo indígena Zavaleta, ubicado en el municipio del Carmen de Atrato, Chocó. Sus palabras reflejan la importancia de la educación indígena como herramienta para la preservación cultural y la autonomía del pueblo Embera.

"Hemos trabajado con los docentes en fortalecer la educación propia, hablando del sentido de pertenencia de ser Embera. Queremos que nuestras generaciones comprendan y sientan orgullo por su identidad cultural."

"La educación indígena nos conecta con nuestras raíces. Desde la creación, Anconé, que para ustedes es Dios, y su hijo Karacabi nos dejaron mitos, leyendas, creencias y vivencias. Esa sabiduría ancestral debemos preservarla para guiar a nuestra juventud. La educación propia nos enseña qué cuidar, de dónde venimos y hacia dónde vamos."

Los pilares de la educación indígena son la autonomía, cultura, territorio y unidad. "Autonomía significa vivir bajo nuestras propias leyes; territorio es cuidar a la Madre Tierra; unidad es la fuerza de nuestra sociedad; y cultura es nuestra esencia, lo que somos hoy."

"La educación indígena es clave para no olvidar nuestras raíces: preservamos nuestra lengua, nuestras pinturas tradicionales, nuestros saberes ancestrales y nuestras técnicas de tejido."

El colegio del resguardo indígena Zavaleta celebra 45 años de existencia. "En octubre cumplimos 45 años de ofrecer primaria, y la secundaria funciona desde abril de 2011. Además de lo académico, el colegio es agropecuario, porque somos parte del campo. Trabajamos desde grado cero hasta el 11 y colaboramos con universidades para que los jóvenes continúen su formación superior con conocimientos indígenas."

El Sistema Educativo Indígena Propio (SEIP) es fundamental para nuestra comunidad. "Para ser un docente indígena se debe participar en las actividades programadas por los mayores, sabios y parteras. Ser maestro indígena significa llevar en el corazón nuestra cultura, lengua, pintura, vestimenta y saber transmitir ese legado desde la cuna."

"La naturaleza es sagrada. Es el legado que nos dejó Anconé, quien nos entregó la Madre Tierra con sus bosques, sitios sagrados, piedras y aguas. Nuestra misión es cuidar todo lo que nos rodea y transmitir esa enseñanza al mundo."

"Si no cuidamos los árboles, la Madre Tierra se convertirá en un desierto. Las venas de la Tierra, que son los ríos y quebradas, se secarán, lo que podría ser un castigo de Anconé. Por eso respetamos la ley de origen, que nos enseña a vivir como hermanos y no pelear. Ese es el legado de nuestros ancestros."

"Nosotros no somos los dueños de la Tierra, somos sus cuidadores y guardianes. La Madre Tierra y todo lo que existe a nuestro alrededor deben ser protegidos. No peleamos por territorios, vivimos en armonía y como hermanos."

"Nuestra cultura es más que todo un recuerdo vivo de nuestras raíces. No debemos olvidar nuestra lengua ni nuestro dialecto, que nos dejaron nuestros antepasados. Estoy orgulloso de agradecerle a Anconé por mi dialecto y por lo que soy como Embera."

"La sanación es un acto espiritual. A través del Jaibaná, honramos a la Madre Tierra, agradeciéndole por los cultivos de plátano, yuca y maíz que nos alimentan. Reconocemos que a veces ella también se cansa, y nuestra sanación recoge las energías positivas que nos da para seguir adelante."

"Cuando éramos inocentes, vivíamos en el bosque y la selva, con nuestra educación y nuestro idioma intactos. Pero los invasores europeos nos discriminaron, asesinaron y violaron. Nuestros sabios advierten que sin paz verdadera y justicia para nuestros pueblos, no habrá paz en este país."

"La pintura corporal tiene un significado profundo de poder y sanación. Las figuras y diseños, como el trapiche y la hoja, están ligados a la naturaleza y sirven como medicina y protección espiritual."

"La pintura que usamos proviene de un árbol sagrado que llamamos Quipara, conocido en español como Jagua. Solo personas sin pecado recolectan la fruta, y beber su jugo tiene el poder de purificar y sanar el espíritu, aliviando nuestras cargas."

"Recuperar la memoria es esencial para nosotros, especialmente para las nuevas generaciones que no vivieron el conflicto. Queremos que nuestra juventud conozca de dónde venimos y hacia dónde vamos, para no repetir los errores del pasado. Esta memoria es nuestro legado."

^1. Archivo Centro Nacional de Memoria Histórica.